Aunque la moda urbana como la conocemos hoy está fuertemente asociada con la cultura hip-hop, es justo decir que sus raíces se extienden mucho más atrás. La moda urbana ha existido desde el nacimiento de la cultura juvenil en la década de 1950. Los niños de peluche, mods, rockeros y punks fueron todas las primeras encarnaciones de las mismas subculturas impulsadas por los jóvenes que continúan inspirando la moda urbana moderna.
La ropa urbana tal como la reconocemos hoy surgió a principios de la década de 1980, coincidiendo con el nacimiento de la “Generación MTV”. Este fue el momento en que la cultura juvenil explotó en algo completamente diferente a lo que había sucedido antes. Por primera vez, a través de la televisión musical, los adolescentes fueron alimentados con una dieta de 24 horas del estilo de vida de las celebridades, todo desde la comodidad de sus propias salas de estar.
De repente, las estrellas del pop no solo vendían su música, sino que se vendían a sí mismas. Y un público hambriento quería más y más; querían mirar, vestirse y actuar como lo hicieron sus ídolos. Como era de esperar, el hambre del público pronto fue saciada por las marcas que comenzaron a asociarse astutamente con los artistas más populares del día. Y así, marcas como Kangol, Adidas y FUBU pronto se convirtieron en sinónimo de Jay Z, LL Cool J y Run DMC. Y casi todos los niños en el mundo occidentalizado querían tener en sus manos la marca que usara su estrella favorita.
De repente, las marcas se habían convertido en algo mucho más grande que lo que había sido antes. No solo vendían ropa, vendían un estilo de vida. Y a medida que el hip-hop se convirtió en el jugador dominante tanto en la música como en la cultura juvenil, este fue el aspecto y el estilo de vida que los niños más querían emular. Y así nació la moda urbana, tal como la reconocemos hoy.
Entonces, ¿dónde está el futuro de la moda urbana? Algunos sostienen que una vez que una subcultura se ha generalizado, ya no es relevante. Y muchos sienten que la cultura urbana ha sido diluida, canalizada a las masas y, por lo tanto, esencialmente “agotada”. Sin embargo, la cultura juvenil, por su propia naturaleza, se encuentra en un proceso constante de evolución, y por esa razón, siempre estará un paso por delante de las corporaciones que intentan explotarla para obtener ganancias financieras.
La moda urbana es, en última instancia, una expresión de la cultura juvenil. Aunque a menudo comienza simplemente emulando el estilo de un músico o celebridad idolatrado, siempre tiene el potencial de evolucionar hacia algo mucho mayor. Ya sea en forma de camisa de franela, un par de jeans de gran tamaño o una gorra con cierre a presión, todo es esencialmente una expresión de lo mismo: el espíritu juvenil de rebelión y nuestra innata necesidad de autoexpresión. La moda urbana en su máxima expresión es una forma para que los niños exploren su identidad y, en última instancia, descubran su propia individualidad.
Sin lugar a dudas, la moda urbana no se verá igual dentro de veinte años, pero la historia nos dice que el espíritu que la inspiró seguirá siendo tan fuerte como siempre. Donde haya un niño enojado con ganas de rebelarse y de “enfurecerse contra la máquina”, la moda urbana siempre encontrará un lugar en el que prosperar.
